Na verdade, diz-se, “o caminho faz-se caminhando”, mas eu direi “o caminho faz-se realizando”. Sem a realização consciente do caminhar, não se pode ir a direito: tropeça-se constantemente. Esse tropeçar é em si próprio; nos orgulhos, na vaidade, na negligência, no convencimento de que sendo já muito evoluído não precisa de fazer mais nada, ou que tudo se pode conciliar, tal como o mundo mundano, submerso em vícios e hábitos perniciosos sem atender à transformação e ao mundo espiritual. A agudeza mental e a inteligência observadora que resultam da prática da meditação e pela qual se obtém a realização espiritual, sem dúvida, dá um profundo entendimento sobre a vida, bem diferente do pensamento enraizado no viver vulgar. Podendo ver um pouco mais adiante e sem pretensões, pois o que escrevo resultou de exigências de um caminho espiritual muito próprio, onde não me poupei a esforços nem a contemplações inúteis, proponho-me desvendar certos conceitos desvirtuados sobre a vida espiritual e principalmente sobre a iluminação.
No geral, a característica proeminente da filosofia indiana é o postulado do ideal supremo da realização do homem na sua vida e também a formulação dos meios para alcançar tal ideal. É por esta razão que a disciplina espiritual (sādhana) é prescrita por todas as escolas indianas de pensamento filosófico em conformidade com a sua particular perspectiva filosófica, o que constitui a parte inseparável das suas projecções de pensamento metafísico. Tal aplica-se mais às escolas filosófico-religiosas que devem a sua origem à tradição Tantra-Āgamic na qual se destacam os exercícios espirituais. A escola Shiva Advaita de Cachemira, vulgarmente chamada escola Shivaíta de Cachemira, assentando em sessenta e quatro Bhairavāgamas, parece ter as suas projecções de pensamento metafísico movendo-se à volta de sua filosofia de sādhana. O conceito de Graça Divina, o princípio Guru e o rito de iniciação (dikshā) – estes são os três membros (angas) da filosofia de sādhana. Propomo-nos a discuti-los, um a um, nos parágrafos seguintes. Mas antes de o fazer, gostaríamos de projectar alguma luz em alguns dos princípios filosóficos ligados com a sua filosofia de sādhana, porque esse conhecimento nos ajudará a compreender o conceito chave.
A Terra está actualmente na Era de Ferro, Idade das Trevas ou Kali Yuga, que é, na generalidade, o período de maior densidade dentro de todos os Ciclos das Eras Cósmicas, em que todas as Eras têm a sua finalidade e propósito. Sendo a Era que estamos a atravessar a do Kali Yuga, o período mais denso de todos os ciclos, e o que causa maior sofrimento à humanidade, indica-nos que estamos a atingir uma situação de limite, e que nos aproximamos felizmente do ponto de saída (ainda que no nosso tempo-Terra esteja longe de acabar), onde se torna necessário voltar à fonte da vida. Segundo o Bhagavata Purana, esta é uma Era de degradação humana, cultural, social, ambiental e espiritual, por isso é referida como Idade das Trevas, por a maioria da humanidade se encontrar longe da espiritualidade e de Deus. A essência do Kali Yuga é a causa do afastamento entre o homem e a natureza e de toda a devastação do mundo moderno, levando à perda de contacto com a ordem cósmica, onde a mente da humanidade se fixa nos elementos mais densos e materiais da realidade. É uma Era onde dominam as guerras, os vícios, a ignorância, e que se encontra destituída de todas as virtudes. Os líderes que governam as nações são violentos, corruptos, exploradores dos seus povos, tornando-se deste modo num mundo pervertido, onde impera o caos, a fome, as doenças, a destruição, o egoísmo desmedido, o materialismo, a maldade e a falta de respeito do Homem pelo seu semelhante.
Falar no Cristianismo é sobretudo falar de Jesus pois é Ele o centro onde se congregam os ideais mais nobres de aspiração ao Divino. Foi um Ser simples e teve vida breve no entanto, seu poder espiritual perdurou no tempo e foi o inspirador mais sublime para milhares de seres intelectual e espiritualmente. Jesus revelou que Deus pode manifestar-se a qualquer homem e referiu-se a Deus, não como um conceito filosófico, mas como Entidade real e transcendente, Absoluto e Presente, não só na humanidade como um Todo, como também em cada ser. O Cristianismo, no seu começo está fundido com o Judaísmo, nasce no seio dos próprios Judeus, e forçosamente encontram-se ideias comuns. Contudo, elas foram-se transformando e distanciando, conforme evoluíram no tempo também se afastavam no espaço geográfico, estabelecendo-se por fim o Cristianismo no Ocidente, baseado sobretudo na crença de alguns Judeus no messianismo de Jesus. Considerando-se que Jesus e todos os seus seguidores estavam naturalmente marcados pela tradição e educação judaica, foi sob este prisma que viveram e ensinaram, encontrando-se assim, ideias hebraicas entre os fundamentos principais do Cristianismo. É mais tarde, quando o Cristianismo se desenvolve entre os Judeus e não judeus em Roma, que surgem as maiores desavenças e se distanciam alguns, da tradição talmúdica para estabelecerem o Cristianismo.
Este livro pretende oferecer uma introdução aos ensinamentos do Buda, o que lançará alguma luz num assunto que, para os não-budistas, pode parecer tão inesperadamente racional quão exoticamente estranho. Este não é um livro habitual. Pretende ser tão conciso quanto possível, e trata num parágrafo assuntos que se encontram tratados noutros livros em centenas de páginas. É óbvio que se omitiu muita coisa. Aos leitores interessados em saber mais sobre pontos específicos, é-lhes referido a lista de recursos que se encontra no fim deste livro. Ao longo dos últimos 2.600 anos, desenvolveram-se muitas formas de Budismo. Este livro trata apenas dos ensinamentos da tradição do Budismo Theravāda, e em particular da forma do Theravāda da Tailândia (o que difere em certos detalhes menores da sua expressão de outros países Theravāda, tais como O Sri Lanka ou Burma).
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